Il y a 61 ans aujourd'hui, le 20 septembre 1954, Washington Phillips décédait suite a une chute dans un escalier. Chanteur et musicien de gospel et gospel blues, on a longtemps cru que Washington Phillips s'accompagnait d'un dolceola (sorte de petit piano au son de clavecin que l'on pose sur les genoux). On pense maintenant qu'il s'agissait plutôt de deux cithares à la fois, bricolées et accordées d’une manière singulière. La sonorité des chansons de Washington est étrange, elles ont un caractère fantomatique presque irréel.

Il y a 47 ans aujourd'hui, le 19 septembre 1968, disparaissait Red Foley. Chanteur, guitariste, banjoïste et harmoniciste, Red Foley fut l'un des pionniers de la Country Music enregistrée à Nashville. Red a également connu les succès avec des Gospels.

Il y a 49 aujourd'hui, le 18 septembre 1966, une pneumonie emportait Will Shade, fondateur du Memphis Jug Band, groupe le plus populaire de Memphis de l'époque. S'accompagnant à l'harmonica, à la guitare ou à la contrebassine, Will Shade, également connu sous le nom de Son Brimmer, composait et chantait la plupart des chansons du groupe. Dans la tradition country-blues, le style de Shade à l'harmonica servit de référence à des harmonicistes tels Big Walter Horton, les 2 Sonny Boy Williamson ou Charly Musselwhite qui le considère comme son mentor.

Il y a 27 ans aujourd'hui, le 17 septembre 1988, un cancer emportait Brenda Bell. Chanteuse de blues, Brenda Bell fut une protégée de Victoria Spivey. Brenda a beaucoup travaillé avec Champion Jack Dupree et Louisiana Red, mais elle s'est également produite avec Muddy Waters.

Il y a 4 ans aujourd'hui, le 16 septembre 2011, une crise cardiaque emportait Willie "Big Eyes" Smith. Chanteur, harmoniste et batteur de Chicago blues, Willie "Big Eyes" Smith est surtout connu pour avoir joué dans le groupe de Muddy Water. Ce n'est qu'en 1995 qu'il enregistre son premier album en tant que leader, "Bag full of blues" avec Pinetop Perkins et Kim Wilson.

Il y a 38 ans aujourd'hui, le 15 septembre 1977, disparaissait Elmon Mickle, connu également sous les pseudonymes de Driftin' Slim et Model T Slim. Chanteur, guitariste, homme-orchestre et surtout harmoniste, Driftin' Slim était un digne émule de John Lee "Sonny Boy" Williamson qu'il rencontra à plusieurs reprises.

Il y a 17 ans aujourd'hui, le 14 septembre 1998, un cancer de la prostate emportait Johnny Adams. Chanteur de rhythm and blues, de blues et même de jazz, Johnny Adams était surnommé "The Tan Canary" (le canari ocre) en raison de son timbre de voix. Johnny, issu d'une famille religieuse, a commencé par chanter du Gospel et ce serait sa voisine Dorothy LaBostrie, auteure-compositrice, qui, après l'avoir entendu chanter dans sa baignoire, l'aurait convaincu de chanter de la musique "profane". Dorothy lança alors la carrière de Johnny en lui faisant enregistrer sa nouvelle composition "I won't cry".

Chanteuse au timbre clair et sophistiqué, Dionne Warwick est une personnalité incontournable du monde de la soul-pop. Née dans une famille ou tout le monde était membres de The Drinkard Singers, un célèbre groupe de gospel, Dionne Warwick s'est très vite orientée vers le chant et a formé, avec sa soeur Dee Dee et sa tante Cissy Houston, le groupe The Gospelaires. Repérée par le célébre compositeur Burt Bacharach, elle connait très rapidement le succès en interprétant les titres qu'il lui compose avec Hal David comme parolier. Dionne est la cousine de Whitney Houston (leurs mères étaient soeurs).

Il y a 53 ans aujourd'hui, le 12 septembre 1962, disparaissait Dick Justice. Chanteur, guitariste, Dick Justice joue un folk influencé par de nombreux musiciens noirs et particulièrement par Luke Jordan.

Il y a 44 ans aujourd'hui, le 11 septembre 1971, disparaissait Curtis Jones. Chanteur et pianiste de blues, Curtis Jones n'a pas connu une carrière à la mesure de son talent. Représentant du blues texan (celui illustré dans les années 20 par Blind Lemon Jefferson), il est à noter que Curtis Jones a commencé sa carrière à la guitare avant de se tourner rapidement vers le piano.