Il y a 32 ans aujourd'hui, le 21 janvier 1984, Jack Leroy Wilson Jr. s'éteignait des suites d'un coma dû à un coup porté à la tête, suite à une attaque cardiaque survenue sur scène 8 ans auparavant. Chanteur, grand showman, Jackie Wilson est considéré comme celui qui a fait la transition entre le Rhythm and blues et la soul. Après avoir fait partie du groupe The Dominoes, "Mr. Excitement" connaîtra la célébrité en solo.

Il y a tout juste 20 ans aujourd'hui, le 20 janvier 1996, disparaissait Gerald Joseph "Gerry" Mulligan. Saxophoniste baryton, Gerry Mulligan, très jeune, a appris à jouer de divers instruments comme le piano, mais très vite le saxophone eut sa préférence. Son jeu aérien et léger ont fait de lui une légende du cool jazz. Gerry a travaillé avec des artistes comme Gil Evans, Miles Davis, Chet Baker ou Art Farmer.

Il y a 45 ans aujourd'hui, le 19 janvier 1970, disparaissait L.C. McKinley. Chanteur et guitariste de blues, L.C. McKinley a commencé sa carrière en jouant avec Eddie Boyd. Il a beaucoup travaillé comme musicien de session avec des bluesmen connus comme Curtis Jones, mais il nous a aussi laissé une poignée de titres sous son propre nom.

Il y a 32 ans aujourd'hui, le 18 janvier 1915, disparaissait Vassílis Tsitsánis. Chanteur, compositeur et joueur de mandoline, de violon et surtout de bouzouki, Vassílis Tsitsánis est considéré comme une légende du rebétiko. Tsitsánis a écrit plus de 500 titres et fait évoluer le style en l'occidentalisant progressivement.

Il y a 45 ans aujourd'hui, le 17 janvier 1970, Billy Stewart mourait au volant de sa voiture, emportant avec lui, trois membres de son groupe. Chanteur et pianiste de jazz, Billy Stewart était un adepte du scat, ce qui lui conférait un style unique. Billie à 12 ans, animait, avec ses frères Johnny (11 ans), James (9 ans) et Franck (4 ans), une émission de radio dans laquelle, sous le nom de The Stewart Brothers, ils chantaient du Gospel. Avant de jouer en solo, Stewart fut le pianiste de Bo Diddley.

Il y a 52 ans aujourd'hui, le 16 janvier 1963, un cancer du poumon emportait Ike Abrams Quebec. Saxophoniste ténor de jazz et de soul, Ike Quebec a débuté sa carrière comme danseur et pianiste, puis c'est avec The Barons Of Rhythm, qu'il a entamé une carrière de saxophoniste ténor. Après avoir joué en tant que sideman pour Benny Carter, Kenny Clarke et Roy Eldridge a rejoint la formation de Cab Calloway, puis enfin joué en solo.

Il y a 52 ans aujourd'hui, le 15 janvier 1964, une crise cardiaque emportait Weldon Leo "Jack" Teagarden. Fils d’un trompettiste et d’une pianiste, Jack Teagarden a appris successivement le piano, le saxhorn baryton puis le trombone à l'âge de 10 ans. Puis il a commencé sa carrière, en se produisant, avec sa mère, dès l'âge de 13 ans, avant de rejoindre des groupes locaux. Jack a enregistré comme sideman aux côtés de Louis Armstrong, Benny Goodman, Bix Beiderbecke, Hoagy Carmichael, Red Nichols et Eddie Condon.

Chanteur et guitariste de blues et de rock, Elvin Richard "Bishop" fut l’un des premiers blancs à s’aventurer dans les clubs de Chicago où il apprit le métier aux côtés de Muddy Waters, Howlin’Wolf et de Buddy Guy. En 1963, il forme avec l’harmoniciste Paul Butterfield, un autre étudiant passionné de blues, le premier groupe multiracial, The Paul Butterfield Blues Band. Bishop a joué avec des légendes comme Eric Clapton, BB King, Jimi Hendrix, John Lee Hooker, George Thorogood ou The Allman Brothers Band.

Il y a 52 ans aujourd'hui, le 13 janvier 1963, une crise cardiaque emportait Sonny Clark. Pianiste et compositeur de hard bop, Sonny Clark a commencé à jouer du piano à l'âge de 4 ans. Influencé par Bud Powell, il accompagna notamment John Coltrane, Art Farmer, Donald Byrd et la chanteuse Dinah Washington.

Il y a 33 ans, le 12 janvier 1983 (pour wikipédia en anglais et 13 janvier pour wikipédia en français), une hémorragie cérébrale emportait Anthony "Rebop" Kwaku Baah. Percussioniste et chanteur, Rebop Kwaku Baah est connu comme membre des groupes Traffic et Can, mais il a également enregistré en solo. Baah a également joué avec Eric Clapton et enregistré avec Steve Winwood, Les Rolling Stones, Ginger Baker et Jim Capaldi.