Il y a tout juste 20 ans aujourd'hui, le 21 mai 1996, le sida emportait Paul Delph. Chanteur, compositeur et musicien de studio, Paul Delph a travaillé avec de nombreux artistes comme, entre autres, Bryan Adams, Jon Anderson, Toni Basil, Peabo Bryson, Alice Cooper, Roberta Flack, Phyllis Hyman, The Pointer Sisters, Suzi Quatro, Donna Summer, Bernie Taupin, Gino Vannelli, The Weather Girls...

Il y a 107 ans aujourd'hui, le 20 mai 1909, une tuberculose emportait Ernest Reuben Crowdus, connu sous le nom de Ernest Hogan. Connu pour être le premier noir américain à jouer et à se produire dans un Broadway show, Ernest Hogan serait également le créateur du ragtime. Certains auteurs lui accorde seulement la paternité du mot "ragtime", quoiqu'il en soit Hogan a considérablement popularisé ce style de musique.

Il y a 47 ans aujourd'hui, le 19 mai 1969, une pneumonie emportait Coleman Randolph Hawkins, connu sous le non de Coleman Hawkins. Saxophoniste ténor, Coleman Hawkins est considéré par beaucoup comme l’inventeur (dans le jazz) du saxophone ténor. Coleman a commencé les leçons de piano dès l'âge de 5 ans, est passé au violoncelle à 7 ans, s'est mis au saxophone à 9 ans et jouait en public à 12 ans. Surnommé "Bean" (haricot), Hawkins a inspiré plusieurs générations de saxophonistes.

Il y a 58 ans aujourd'hui, le 18 mai 1958, disparaissait Alfred Grant Karnes. Guitariste, harmoniciste et chanteur de southern gospel, Alfred Karnes jouait également de la harpe-guitare. Alfred était également prédicateur et barbier.

Il y a 52 ans aujourd'hui, le 17 mai 1964, disparaissait Nathaniel "Stick-Horse" Hammond. Je n'ai pas beaucoup d'infos sur ce guitariste et chanteur de blues. Son surnom venait probablement du fait qu'il était unijambiste et marchait avec une jambe de bois.

Il y a 35 ans aujourd'hui, le 16 mai 1981, une crise cardiaque emportait Ernest Aaron "Ernie" Freeman, connu sous le nom de Ernie Freeman. Pianiste, organiste et chef d'orchestre, Ernie Freeman était aussi un brillant arrangeur qui a travaillé pour Frank Sinatra, Petula Clark, Simon et Garfunkel, et Connie Francis, pour n'en citer que quelques-uns.

Il y a 42 ans aujourd'hui, le 15 mai 1974, disparaissait Paul Gonsalves. Saxophoniste ténor, Paul Gonsalves est connu pour avoir été un pilier de l'orchestre Duke Ellington. Avant de rejoindre l'orchestre du Duke, Paul Gonsalves a fait ses armes avec Sabby Lewis, Count Basie et Dizzy Gillespie.

Guitariste chanteur, compositeur, Lil’ Ed Williams a été inspiré par son oncle, le slide guitariste J.B. Hutto, avec qui il a joué durant toute son adolescence. Mêlant énergie, humour et bonne humeur, Lil’ Ed partage la scène depuis plus de vingt-cinq ans avec les Blues Imperials. Avec ou sans bottleneck, il délivre un Chicago blues intense et entraînant qui prend aux tripes.

Il y a 41 ans aujourd'hui, le 13 mai 1975, un AVC emportait James Robert Wills, connu sous le nom de Bob Wills. Auteur-compositeur, joueur de Fiddle, Bob Wills est considéré comme l'un des fondateurs du Western Swing, un style qui fusionne la musique country, le jazz et le blues. Son oeuvre est impressionnante, versatile, dansante et pleine de swing.

Il y a 37 ans aujourd'hui, le 12 mai 1979, une rupture d'anévrisme emportait Elena Sărăroiu, connue sous le nom d'Ileana Sărăroiu. Chanteuse de musique traditionnelle et folklorique populaire, Ileana Sărăroiu est considérée, avec Maria Tănase, Maria Lătăretu ou Maria Ciobanu, comme l'une des voix immortelle de la chanson roumaine.