Soul, Jazz, Blues & Co

Il y a 42 ans aujourd'hui, le 15 mai 1974, disparaissait Paul Gonsalves. Saxophoniste ténor, Paul Gonsalves est connu pour avoir été un pilier de l'orchestre Duke Ellington. Avant de rejoindre l'orchestre du Duke, Paul Gonsalves a fait ses armes avec Sabby Lewis, Count Basie et Dizzy Gillespie.

Guitariste chanteur, compositeur, Lil’ Ed Williams a été inspiré par son oncle, le slide guitariste J.B. Hutto, avec qui il a joué durant toute son adolescence. Mêlant énergie, humour et bonne humeur, Lil’ Ed partage la scène depuis plus de vingt-cinq ans avec les Blues Imperials. Avec ou sans bottleneck, il délivre un Chicago blues intense et entraînant qui prend aux tripes.

Il y a 41 ans aujourd'hui, le 13 mai 1975, un AVC emportait James Robert Wills, connu sous le nom de Bob Wills. Auteur-compositeur, joueur de Fiddle, Bob Wills est considéré comme l'un des fondateurs du Western Swing, un style qui fusionne la musique country, le jazz et le blues. Son oeuvre est impressionnante, versatile, dansante et pleine de swing.

Il y a 37 ans aujourd'hui, le 12 mai 1979, une rupture d'anévrisme emportait Elena Sărăroiu, connue sous le nom d'Ileana Sărăroiu. Chanteuse de musique traditionnelle et folklorique populaire, Ileana Sărăroiu est considérée, avec Maria Tănase, Maria Lătăretu ou Maria Ciobanu, comme l'une des voix immortelle de la chanson roumaine.

Il y a 37 ans aujourd'hui, le 11 mai 1979, disparaissait Lester Raymond Flatt. Guitariste, mandoliniste, chanteur, compositeur, Lester Flatt est considéré comme l'un des pionniers de la musique bluegrass. A l’âge de 7 ans, Lester jouait de la guitare et chantait dans une chorale d’église, ce qui faisait déjà de lui ne célébrité locale. Plus tard il forma avec Earl Scruggs, l'un des duos de bluegrass les plus célèbres "Flatt & Scruggs". Quand ils se séparèrent, Flatt créa The Nashville Grass.

Il y a 24 ans aujourd'hui, le 10 mai 1992, une crise cardiaque emportait Sylvia Blagman, connue sous le nom de scène de Sylvia Syms (à ne pas confondre avec l'actrice britannique du même nom). Chanteuse de jazz, Sylvia Syms était l'une des chanteuses préférées de Frank Sinatra qui l'a qualifia de "plus grande chanteuse de salon du monde". Sylvia excellait dans les genres allant de la chanson de cabaret au jazz léger.

Il y a 37 ans aujourd'hui, le 9 mai 1979, Edgar Jefferson, connu sous le nom d'Eddie Jefferson, mourrait assassiné d'un coup de revolver. Chanteur de jazz, Edgar Jefferson est l'un des pionniers du "Vocalese", un style de jazz vocal basé sur des textes écrits où la mélodie est chantée à la manière de solos instrumentaux.

Il y a 17 ans aujourd'hui, le 8 mai 1999, disparaissait Amos Leon Thomas, Jr. Baryton puissant et nuancé, le chanteur Léon Thomas a brillamment réalisé la synthèse entre le jazz et le blues. Après avoir chanté dans les chorales de l'école et de l'église, Léon a été remarqué lors d'une session dans un club et s'est vu proposé d'animé de son chant "scat" une émission de radio. Thomas a chanté, notamment, aux côtés d'Art Blakey, Count Basie, Pharoah Sanders et Carlos Santana.

Il y a 26 ans aujourd'hui, le 7 mais 1990, disparaissait Sonny "Cat Daddy" Rodgers, né Oliver Lee Rodgers. Sonny a appris à jouer de la guitare avec son pére Lee Rodgers et a formé son premier groupe à l'âge de 17 ans. Rodgers à joué, entre autres avec Forrest City Joe, Willie Cobbs, Joe Hill Louis, Joe Willie Wilkins, Sammy Lawhorn, Mojo Buford et servi de sideman pour Muddy Waters.

Il y a 53 ans aujourd'hui, le 6 mai 1963, disparaissait Wilfred Theodore (Ted) Weems. Violoniste, tromboniste et chef d'orchestre, Ted Weems & His Orchestra a été l'une des formations les plus populaires du Midwest de l'entre deux guerre. Plusieurs futures stars hollywoodiennes, ont chantées dans cet orchestre comme Marilyn Maxwell, Red Ingle ou Art Jarrett.