Il y a 41 ans aujourd'hui, le 31 mai 1980, un cancer emportait Joseph Francis "Sonny" Burke. Arrangeur, pianiste et chef d'orchestre de jazz, Sonny Burke a beaucoup travaillé comme arrangeur, mais a également écrit ou coécrit des standards, comme "Black Coffee" ou "Midnight Sun". Son orchestre a accompagné des légendes tels qu'Ella Fitzgerald et Louis Armstrong.

Il y a 21 ans aujourd'hui, le 30 mai 2000, Gordon Lee "Tex" Beneke succombait à un arrêt respiratoire. Saxophoniste, chanteur et chef d'orchestre de jazz, Tex Beneke après avoir joué dans l'orchestre de Glenn Miller dirigea le "The Glenn Miller Band with Tex Beneke"pour suppléer à la disparition de son chef.

Il y a 13 ans aujourd'hui, le 29 mai 2008, un anévrisme de l'aorte abdominale emportait Harvey Herschel Korman. Principalement connu comme acteur, réalisateur et humoriste, Harvey Korman poussait aussi la chansonnette.

Il y a 13 ans aujourd'hui, le 28 mai 2008, un cancer du poumon emportait Dennis Moss. Saxophoniste ténor de jazz, Danny Moss a joué avec la plupart des célébrités du jazz britannique et dirigé son propre groupe.

Il y a 36 ans, en mai 1986 (je n'ai pas de date exacte), disparaissait Hayes McMullan. Bluesman chanteur, guitariste et compositeur de Delta blues, Hayes McMullan a également été métayer, homme d’église (diacre) et activiste du Mouvement des Droits Civiques.

Il y a 27 ans aujourd'hui, le 26 mai 1994, disparaissait Jay C. Higginbotham. Tromboniste de jazz, J. C. Higginbotham a joué avec quelques-uns des plus grands groupes de swing, comme ceux de Luis Russell, Benny Carter, Red Allen, Chick Webb, Fletcher Henderson et Mills Blue Rhythm Band.

Il y a 83 ans aujourd'hui, le 25 mai 1938, une pneumonie emportait Richard Tobin McDonough, plus connu sous le diminutif de Dick McDonough. Guitariste et banjoïste de jazz, Dick McDonough, connu pour ses duos avec son collègue guitariste Carl Kress, est apparu sur de nombreuses sessions d'enregistrement et émissions de radio tout au long des années 1920 et 1930.

Il y a 11 ans aujourd'hui, le 24 mai 2010, Petr Muk était retrouvé mort dans son appartement par son épouse (son autopsie et les analyses de sang ont révélé la présence d'alcool et de médicaments). Auteur-compositeur-interprète et musicien (guitare, basse, claviers), Petr Muk a dirigé les groupes Oceán et Shalom, puis terminé sa carrière en solo.

Il y a 39 ans ce mois ci (je n'ai pas de date exacte), disparaissait Alvin Cooper Hayse, connu sous le nom de Al Hayse. Tromboniste de jazz, Al Hayse a joué avec Snookum Russell, Kelly Martin, William McKinney, Lionel Hampton, Milt Buckner, Gigi Gryce et Clifford Brown.

Il y a 15 ans aujourd'hui, le 22 mai 2006, disparaissait Jack Patrick Fallon. Au cours de la longue carrière de Jack Fallon, il a été le contrebassiste d'innombrables groupes dans presque tous les styles de jazz, travaillant avec de grands noms tels que Duke Ellington, Django Reinhardt et Sarah Vaughan.