Il y a 18 ans aujourd'hui, le 7 juillet 1998, disparaissait Raymond Pascal Chouinard, connu sous le nom de Jacques Normand. Chanteur et un animateur de radio et de télévision, Jacques Normand était aussi un amoureux de la chanson française. Dans son cabaret, le Faisan Doré, Jacques a fait connaitre aux Québéquois des artistes comme Charles Aznavour, les frères Jacques ou Charles Trenet.

Il y a tout juste 60 ans aujourd'hui, le 5 janvier 1956, une congestion cérébrale emportait Jeanne Bourgeois, dite Mistinguett. Après avoir pris quelques cours de chant (qu'elle sèche souvent), Mistinguett, a débuté sa carrière, au Petit Casino et au Trianon Concert. Mais c'est au Casino de Paris qu'elle peaufinera son personnage de reine de la chanson popu. Mistinguett incarnait le music-hall, tout autant qu'elle personnifiait la Parisienne.

Il y a 102 ans aujourd'hui, le 30 décembre 1913, Léon Philippe Pot, dit Harry Fragson mourait des suites d'une blessure par balle tirée par son père au cours d'une dispute. Auteur-compositeur-interprète de music-hall, Harry Fragson, né d'un père français et d'une mère belge, se produisait avec un petit accent anglais en France et avec un petit accent français en Angleterre. Fragson a commencé sa carrière, comme accompagnateur, au cabaret de la Butte (futur Quat’-z-Arts). Personnage hors du commun, il fut un des chanteurs les plus populaires de son temps.

Il y a 32 ans aujourd'hui, le 6 décembre 1983, Émilienne-Henriette Boyer, dite Lucienne Boyer s'éteignait. Lucienne Boyer fit ses débuts dans la chanson chez Fyscher, un cabaret chic de la rue d'Antin. Mais sa carrière débuta vraiment lorsqu'elle fut remarquée par un produteur américain, au Concert Mayol, qui l'engagea pour une tournée à Broadway. De retour en France, elle reçu un accueil triomphal du public parisien et devint une des chanteuses les plus en vogue de l’entre-deux guerres.

Il y a 34 ans aujourd'hui, le 27 novembre 1981, disparaissait Karoline Wilhelmine Charlotte Blamauer, connue sous son nom de scène de Lotte Lenya. Chanteuse, actrice, Lotte Lenya a commencé une carrière de danseuse avant de se tourner vers le théâtre. D'une voix haut perchée, un peu nasillarde, Lotte a été l'une des plus grands interprètes de la musique de son époux Kurt Weill.

Il y a 39 ans aujourd'hui, le 15 novembre 1976, disparaissait Jean Gabin. On connaît tous l'acteur, mais, comme on ne le sait pas toujours, Gabin a démarré sa carrière en tant chanteur de revue et d'opérette. D'abord figurant aux Folies-Bergère, ont le retrouve plus tard au côtés de Mistinguett imitant Maurice Chevalier, puis comme jeune premier dans des opérettes.

Il y a 38 ans aujourd'hui, le 11 novembre 1977, disparaissait Greta Keller. Actrice et chanteuse de cabaret autrichienne, Greta Keller avait un style qui rappelle, un peu, Marlene Dietrich avec qui, d'ailleurs, elle est apparue sur scène à Broadway. Greta avait une grande capacité d'adaptation et chantait chaque titre de manière unique.

Il y a tout juste 40 ans aujourd'hui, le 30 mai 1975, une embolie pulmonaire emportait Michel Simon. On connaît le comédien, un peu moins le chanteur, pourtant Michel Simon s'est même essayé à l'Opérette : "Le bonheur Mesdames" de Willemetz et Christiné. Pour l'anecdote, Michel aimait dire : "je chante faux mais j'entends juste".

Il y a 17 ans aujourd'hui, le 19 mars 1998, un cancer emportait Catherine Sauvage. Chanteuse et actrice, Catherine Sauvage a interprété les textes de nos plus grands auteurs avec une authenticité inégalée. Celle que Léo Ferré et Gilles Vigneault ont considérée comme leur meilleure interprète, a servi une multitude de grands poètes dont la liste est trop longue pour être énumérée ici.

Auteur-compositeur-interprète, poète et écrivain, Vinicio Capossela est souvent comparé à une sorte de Tom Waits italien. Personnage excentrique et insaisissable, son style mélange le cabaret, le rock et le jazz, mâtiné bien sûr de folklore italien. Troubadour à l'univers très fantasque il est un chanteur culte chez les transalpins mais trop peu connu dans notre hexagone.