Il y a 45 ans aujourd'hui, le 13 août 1971, Curtis Ousley, connu sous le nom de King Curtis était assassiné, par des dealers, devant son domicile. Saxophoniste ténor, alto et soprano, King Curtis est un génie incontestable du Saxophone qui a excellé aussi bien dans le jazz, le rhythm and blues que la soul. Curtis a joué dans les orchestres de Lionel Hampton, d'Horace Silver et accompagné des artistes comme Chuck Willis, Clyde McPhatter ou les Coasters.

Il y a 44 ans aujourd'hui, le 13 juin 2016, disparaissait Clyde Lensley McPhatter, connu sous le nom de Clyde McPhatter. Chanteur de rhythm and blues, Clyde McPhatter est sans doute l'un des plus influents artiste de du genre. Fondateur et soliste des légendaires Drifters, il quitta le groupe pour effectuer son service militaire et termina sa carrière en solo.

Il y a 35 ans aujourd'hui, le 16 mai 1981, une crise cardiaque emportait Ernest Aaron "Ernie" Freeman, connu sous le nom de Ernie Freeman. Pianiste, organiste et chef d'orchestre, Ernie Freeman était aussi un brillant arrangeur qui a travaillé pour Frank Sinatra, Petula Clark, Simon et Garfunkel, et Connie Francis, pour n'en citer que quelques-uns.

Il y a 52 ans aujourd'hui, le 23 mars 1964, disparaissait Bill Samuels. Chanteur et pianiste de blues et de rhythm and blues, Bill Samuels était le leader et le fondateur du groupe The Cats 'N Jammer Three.

Il y a tout juste 40 ans aujourd'hui, le 31 janvier 1976, disparaissait Buster Brown. Auteur-compositeur-interprète et harmoniste de blues et de rhythm and blues, Buster Brown est principalement connu pour son hit "Fannie Mae".

Il y a 5 ans aujourd'hui, le 26 janvier 2011, disparaissait Gladys Catherine Horton, chanteuse principale des Marvelettes. Le groupe à lancé le concept de groupe de fille et ouvert la voix aux Supremes.

Il y a 32 ans aujourd'hui, le 21 janvier 1984, Jack Leroy Wilson Jr. s'éteignait des suites d'un coma dû à un coup porté à la tête, suite à une attaque cardiaque survenue sur scène 8 ans auparavant. Chanteur, grand showman, Jackie Wilson est considéré comme celui qui a fait la transition entre le Rhythm and blues et la soul. Après avoir fait partie du groupe The Dominoes, "Mr. Excitement" connaîtra la célébrité en solo.

Il y a 61 ans aujourd'hui, le 25 décembre 1954, John Marshall Alexander Jr., trouva la mort en jouant à la roulette russe. Auteur-compositeur-interprète de rhythm and blues à la voix de baryton, Johnny Ace est connu pour ses langoureuses ballades du début des années cinquante. Johnny fit ses premières armes à Beale Street, centre actif de Memphis en compagnie de B.B. King, de Junior Parker et de Bobby Blue Bland, un cercle de musiciens nommé Beale Streeters.

Il y a 53 ans aujourd'hui, le 2 décembre 1962, disparaissait Mercy Dee Walton. Auteur-compositeur-interprète de blues et de rhythm and blues, Mercy Dee Walton est un pianiste texan trop oublié. Mercy est l'auteur du célèbre "One room country shack", immortalisé par Buddy Guy et repris par des dizaines de musiciens de blues et de rock.

Il y a 3 ans aujourd'hui, le 25 novembre 2012, disparaissait Earl "Speedoo" Carroll. Leader du groupe de Doo-wop The Cadillacs, Earl Carroll doit son surnom au titre "Speedo", qui fut le plus gros succès du groupe. Caroll a également été membre de The Coasters, puis reforma The Cadillacs en 1990.