Soul, Jazz, Blues & Co

Chanteuse, auteure-compositeur-interprète, et guitariste malienne, Rokia Traoré s’est forgé son propre style, une sorte de rock mandingue dépouillé, très folk, très blues, très contemporain. Un savant mélange qu’elle puise dans sa propre histoire. À noter que Rokia est une artiste engagée, militante du droit des femmes et des enfants...

Il y a 32 ans, le 17 février 1982, disparaissait Thelonious Monk victime d'une attaque cérébrale. Pianiste et compositeur, connu pour son style d’improvisation unique, Thelonious Monk est l'une des très grandes figures du jazz. Il est considéré comme l’inventeur du Bebop même si son évolution personnelle l’en éloigne très vite.

Il y a 18 ans, le 16 février 1996, un cancer de l'estomac emportait Brownie McGhee. Chanteur et guitariste de Piedmont blues, Brownie McGhee enregistra de nombreux titres avec Sonny Terry. On retient de lui une guitare acoustique accompagnant son "East-Coast Blues" et sa belle voix, claire et puissante aussi à l'aise dans le blues que dans les chants traditionnels. A noter qu'il fut le mentor de Ben Harper.

Il y a 49 ans, le 15 février 1965, un cancer du poumon emportait Nat King Cole. Chanteur et pianiste de jazz et de rhythm and blues, Nat King Cole fut l'un des plus grands crooners des années 1950. Le velours de sa voix reste insurpassable, comme est inimitable le "swing" qu’il donne, sans effort apparent, à chaque syllabe de chaque mot.

Auteure-compositeur-interprète et violoncelliste québécoise Jorane, de son vrai nom Johanne Pelletier, chante des compositions audacieuses et des textes mêlants du français, de l'anglais et des mots purement inventés. Rebelle au cadre réglementaire, décrire le genre de musique de Jorane relève du plus grand défi. Pas de couplet-refrain-couplet-refrain-pont musical-refrain, etc. Ici, la musique est complètement libre, sans entrave aucune. Seule limite plausible: l’imagination du groupe.

Il y a 73 ans, le 13 février 1941 disparaissait Blind Boy Fuller. Chanteur et guitariste, Blind Boy Fuller fait partie malheureusement de la grande "lignée des blind boy" (surnom donné à de nombreux musiciens aveugles de blues). Blind Boy Fuller, a été un véritable catalyseur qui devait façonner le Piedmont Blues. Sa vie aura été aussi brève et son influence aussi grande que celles du grand Robert Johnson dont il est une sorte d’alter ego pour la côte Est.

Il y a 31 ans, le 12 février 1983 disparaissait Eubie Blake. Compositeur, pianiste et chef d'orchestre de ragtime, puis de jazz, Eubie Blake, nés de parents qui étaient d’anciens esclaves, a appris l'orgue et le piano vers l'âge de six ans et aurait écrit son premier rag à 12 ans. Eubie n'a jamais cessé de jouer du ragtime jusqu'à la veille de sa mort, comme on peut le constater sur cette vidéo de 1981 ou il était âgé alors de 94 ans (on sait à présent qu'il est né en 1887 et non 1883, comme il l'a souvent répété).

Chanteuse de rock à l’origine, Ana Moura incarne le renouveau de la scène du fado. Sa voix fait des merveilles, tant dans le répertoire du fado traditionnel, que dans celui du jazz-blues où elle s’aventure parfois. Elle a été remarquée bien au-delà de la stricte sphère de la musique portugaise, collaborant avec des monstres du rock international comme The Rolling Stones ou Prince.

Il y a 12 ans, le 10 février 2002, disparaissait Dave Van Ronk. Guitariste, arrangeur et chanteur de blues et de folk, Dave Van Ronk n’a pas eu la reconnaissance qu’il aurait méritée. Le "chanteur blanc à la voix noire", a pourtant inspiré les plus grands, à commencer par Bob Dylan. Ce dernier a d'ailleurs habité chez lui lorsqu'il est arrivé à New-York, et le décrit dans son autobiographie "The Chronicles" comme étant une de ses plus grosses influences.

Il y a 17 ans, le 9 février 1997, disparaissait Jack Owens. Chanteur et guitariste, Jack Owens partageait avec son ami Skip James, et d'autres bluesmans de la ville de Bentonia et sa région, le fameux "Bentonia Blues" un style unique de delta blues local.