Il y a 77 ans aujourd'hui, le 7 mai 1938, disparaissait Papa Charlie Jackson. Chanteur de blues s'accompagnant d'un banjo, d'une guitare ou d'un ukulele, Papa Charlie Jackson était l'un des précurseurs de la tendance "hokum blues" (blues aux paroles pleines d'humour et de sous-entendus sexuels) qui connut son heure de gloire à la fin des années vingt. Mal connu du grand public, il avait pourtant un style unique et assez sophistiqué. Jackson a joué avec différents orchestres de jazz comme ceux de Freddie Keppard ou de Tiny Parham et accompagnée des stars du blues comme Ma Rainey, Ida Cox, Blind Blake ou Big Bill Broonzy.

Il y a 18 ans aujourd'hui, le 9 avril 1997, disparaissait Yank Rachell. Chanteur, mandoliniste, guitariste et harmoniciste, Yank Rachell était un des rares bluesmen à jouer de la mandoline. Guitariste accompagnateur de son amis Sleepy John Estes jusqu'à sa mort, Yank joua entre autres avec Big Joe Williams et Sonny Boy Williamson I.

Il y a 13 ans aujourd'hui, le 22 mars 2002, une crise cardiaque emportait Frank Edwards. Chanteur, guitariste, harmonicistes (il s'est même essayé avec quelques succès à la batterie), Frank Edward était une figure emblématique de la scène blues locale d'Atlanta. Initié à la technique bottleneck par Tampa Red, il avait forgé son propre style reposant sur un jeu simultané à la guitare et à l'harmonica. Sa voix étranglée était captivante et émouvante et ses compositions personnelles s'attachaient à décrire la condition humaine des noirs américains.

Il y a 38 ans aujourd'hui, le 29 janvier 1976, disparaissait Jesse Fuller. Auteur, compositeur, interprète, homme orchestre, Jesse Fuller est l'inventeur du fotdella, sorte de contrebasse à cordes frappées que le musicien actionne avec son pied. Multi-instrumentiste, Fuller jouait de la guitare (12 cordes), de l'harmonica, du Hi-hat, du kazoo, du fotdella et de divers instruments de percussion. Son titre le plus connu, "San Francisco Bay Blues" a été repris par une trentaine d'artistes dont Peter, Paul and Mary, Richie Havens, Janis Joplin, Paul McCartney et Eric Clapton.

Il y a 51 ans aujourd'hui, le 21 décembre 1963, disparaissait Clifford Gibson. Chanteur de rue, Clifford Gibson était, avant tout, un excellent guitariste au jeu complexe avec une tonalité limpide. Gibson a collaboré avec des artistes comme Roosevelt Sykes et Jimmie Rodgers.

Il y a 45 ans aujourd'hui, le 14 novembre 1969, disparaissait Robert Cooksey. Duo de country blues, l'harmoniciste Robert Cooksey et le guitariste Bobby Leecan avait un style de musique dans lequel on sentait l'influence du ragtime et du jazz swing.

Il y a tout juste 40 ans aujourd'hui, le 12 octobre 1974, une crise cardiaque emportait Pink Anderson. Chanteur et guitariste, Pink Anderson était une des grandes figures du Piedmont blues. Juste pour l'anecdote Syd Barrett, fondateur du groupe Pink Floyd, a créé le nom "Pink Floyd" en assemblant les prénoms de Pink Anderson et de Floyd Council.

Il y a 45 ans aujourd'hui, disparaissait Josh White. Guitariste et chanteur de blues et de folk, Josh White et l'un des grands fondateurs du Piedmont blues (blues de la côte Est), capable d'aborder dans un style blues inimitable, les gospels, le blues et aussi les ballades folk-blues. Josh White sera un des fers de lance de ce que l'on appellera le protest song, ses chansons parlaient ouvertement du racisme et des problèmes sociaux, ce que la plupart des musiciens de blues n’osaient faire. Ses courageuses prises de positions lui on valu des actions vengeresses du Ku Klux Klan.

Guitariste et chanteuse, Rory Block a réussi à s'imposer en puisant dans le répertoire des pères fondateurs du Delta blues. Enfant, Rory rodait fréquemment dans à Greenwich Village où son père tenait une cordonnerie. Adolescente, elle part à la recherche des derniers géants du blues et bénéficie des leçons de Mississippi John Hurt, Reverend Gary Davis et Son House...

Il y a 21 ans, le 28 mai 1993, disparaissait Doctor Ross. Véritable "homme-orchestre" : chanteur, guitariste, harmoniciste et batteur, "The One Man Band" (son surnom) a su développer une assise rythmique et un swing dignes des plus grands interprètes.