Il y a 21 ans, le 19 mars 1993, le sida emportait Karen Dalton. Chanteuse de folk et de blues, guitariste talentueuse (elle utilise une Gibson 12 cordes) et joueuse de banjo, Karen Dalton est restée une artiste marginale jusqu’au bout, préfèrant la rudesse de l’isolement, la vie loin du bruit, loin de l’argent. Un certain Bob Dylan écriva dans une de ses Chroniques: "Ma chanteuse favorite au Café Wha ? de Greenwich Village était Karen Dalton… Elle chantait comme Billie Holiday et jouait une méchante guitare à la Jimmy Reed".

Extrait d'un documentaire réalisé à l’époque pour la télévision française, la chanteuse est filmée dans ce décor dépouillé. On la voit égrener les cordes de sa Gibson et chanter "Blues Jumped The Rabbit".

Chanteuse auteure-compositrice, La Grande Sophie mêle originalité et séduction grâce à une écriture soignée qui fait souvent mouche dans la tendresse ou l’ironie. Des textes poétiques et sincères, couplé à un jeu de scène incomparable… Une grande artiste !

Il y a 28 ans, le 4 mars 1986, Richard Manuel se suicidait. Chanteur et multi-instrumentiste, Richard Manuel est surtout connu pour ses contributions comme membre du groupe The Band, orchestre célèbre à la fois pour ses propres albums, mais aussi pour avoir fréquemment accompagné Bob Dylan, de 1965 à 1974.

Il y a 11 ans, le 26 février 2003, disparaissait Othar (dit aussi "Otha") Turner. Bluesman, souffleur de fifre (fife en anglais) du Mississippi, Othar Turner en était l'un des dernier représentants. Depuis sa petite-fille, Shardé Thomas a repris le flambeau (et le fifre) de son grand-père, et continue à perpétuer la tradition, dans les collines du nord du Mississippi.

Il y a 12 ans, le 10 février 2002, disparaissait Dave Van Ronk. Guitariste, arrangeur et chanteur de blues et de folk, Dave Van Ronk n’a pas eu la reconnaissance qu’il aurait méritée. Le "chanteur blanc à la voix noire", a pourtant inspiré les plus grands, à commencer par Bob Dylan. Ce dernier a d'ailleurs habité chez lui lorsqu'il est arrivé à New-York, et le décrit dans son autobiographie "The Chronicles" comme étant une de ses plus grosses influences.

Auteur-compositeur-interprète et acteur, Arlo Guthrie est le fils du légendaire folksinger Woody Guthrie. Outre son talent de musicien (il joue du piano, de la guitare à six et douze cordes et de l'harmonica), Arlo est un activiste politique perpétuel qui a toujours suivi la route de son père. Il se fit un prénom au festival de Woodstock (1969), en y interprétant son plus célèbre titre "Coming into Los Angeles".

Avec un répertoire qui va du folk au country, en passant par l'americana, le bluegrass, le pop et le rock, Mindy Smith est une chanteuse-compositrice à la musique très variée. Sa voix a souvent été comparée à celle de Patty Griffin et Alison Krauss.

Ancien chanteur du groupe Les Acrobates, repéré en 2007 par Le Chantier des Francofolies, Laurent Montagne sillonne depuis les routes et multiplie les concerts. La fraîcheur et le charme délicat de ballades portées par une voix aérienne.

Auteur-compositrice-interprète, Tracy Chapman est un genre de Bob Dylan au féminin, une chanteuse engagée, qui depuis le début de sa carrière n'a cessé de se battre pour les plus démunis et de critiquer la société de consommation. Souvent seule avec sa voix et sa guitare, elle balade son public aux frontières du blues, de la pop et parfois de la country.

"Talkin' Bout a Revolution", le titre qui l'a révélé au public en dit beaucoup sur ses idées.

Fils du légendaire producteur John H. Hammond (grand découvreur de talents : Billie Holiday, Bessie Smith, Aretha Franklin, Bob Dylan ou Leonard Cohen), John Hammond, Jr est tombé dans le blues quand il était petit. Bien qu'acclamé par les critiques, et considéré comme l'un des musiciens les plus importants du blues acoustique, Hammond n'a connu qu'un succès commercial modéré.