Soul, Jazz, Blues & Co

Il y a 36 ans aujourd'hui, le 12 avril 1979, disparaissait Pernell Charity. Je n'ai pas beaucoup d'informations sur chanteur et guitariste de Piedmont Blues, il semble que bien que son style émanait d'influences variées, il ait passé la plupart de sa vie dans sa ville natale de Waverly en Virginie.

Il a tout juste un an aujourd'hui, le 11 avril 2014, un cancer de l'œsophage emportait Jesse Winchester. Auteur-compositeur-interprète de country folk, Jesse Winchester était connu pour ses positions pacifistes. Quand sa lettre d’incorporation pour aller combattre au Vietnam, lui est parvenu, Jesse a pris le premier avion pour Québec, refusant de se voir intimer l’ordre de tuer. Il a alors commencé à faire des spectacles en solo en interprétant ses propres chansons dans des petits cafés à travers tout l'est du Canada. Ses chansons ont été reprises par une série d'artistes comme Elvis Costello, Anne Murray, Wynonna Judd, Emmylou Harris, les Everly Brothers ou Joan Baez.

Il y a 8 ans aujourd'hui, le 10 avril 2007, disparaissait Dakota Staton. Chanteuse de jazz et de soul, Dakota Staton n'a pas rencontré un grand succès commercial qu'elle aurait pu espérer. On rapproche souvent son style à celui de Dinah Washington et de Sarah Vaughan.

Il y a 18 ans aujourd'hui, le 9 avril 1997, disparaissait Yank Rachell. Chanteur, mandoliniste, guitariste et harmoniciste, Yank Rachell était un des rares bluesmen à jouer de la mandoline. Guitariste accompagnateur de son amis Sleepy John Estes jusqu'à sa mort, Yank joua entre autres avec Big Joe Williams et Sonny Boy Williamson I.

Chanteuse auteur-compositrice et guitariste de Chicago blues, E.G. Kight (Eugenia Gail Kight) a appris à jouer de la guitare avec sa grand-mère dès lâge de cinq ans. Kight a travaillé avec de nombreux musiciens dont Jerry Lee Lewis, Luther Allison, Hubert Sumlin, Pinetop Perkins, Taj Mahal, B.B. King et Koko Taylor, son influence principale.

Il y a 21 ans aujourd'hui, le 7 avril 1994, un cancer des glandes lymphatiques emportait Lee Brilleaux. Cofondateur, avec le guitariste Wilko Johnson, du groupe Dr. Feelgood, Lee Brilleaux est principalement connu être le chanteur et l'hamoniciste de ce groupe. Le style du groupe était une sorte de rhythm and blues puissant et minimaliste, fait de compositions originales et de nombreuses reprises de standards du blues et du rock ‘n’ roll.

Il y a 31 ans aujourd'hui, le 6 avril 1984, un cancer du poumon emportait Ral Donner. Chanteur et musicien de rock and roll, Ral Donner est l'exemple type de l'artiste qui n'a pas pu percer parce qu'il voulait trop imiter la voix de son idole Elvis Presley.

Il y a 46 ans aujourd'hui, le 4 avril 1969, disparaissait Billy Bizor. Harmoniciste de blues, Billy Bizor (parfois orthographié Billy Biser ou Billy Bizer) était surtout connu pour avoir accompagné son cousin Lightnin' Hopkins. Sa façon de jouer assez personnelle se rapprochait plus du style des harmonicistes des années 20 que de celui de ceux d'après guerre.

Dactylo, caissière ou encore pâtissière, Henriette Ragon avait connu un parcours singulier, avant d’ouvrir avec son mari, en 1948, un restaurant sur la butte Montmartre. Poussée par des clients, Henriette, de sa voix rauque, reprend les refrains de l'époque et est repérée par Maurice Chevalier. Le restaurant se métamorphose en cabaret et Henriette devient Patachou, surnom donné par Pierre Lazareff. Son cabaret permet à beaucoup d'artistes débutants de faire leurs premiers comme Georges Brassens ou Guy Béart. Patachou deviendra une ambassadrice de la chanson française à travers le monde, et plus particulièrement aux Etats-Unis.

Il y a 14 ans, le 3 avril 2001, un cancer emportait Big Daddy Kinsey. Musicien et chanteur de Chicago blues à la voix rauque, Big Daddy commença à jouer du Gospel en accompagnant son père (pasteur pentecôtiste) à la guitare dès l'âge de 6 ans. Après avoir joué dans des groupes locaux de Gary (banlieue Est de Chicago), il forma, avec ses trois fils: Donald (guitare), Kenneth (basse) et Ralph (batterie), le groupe The Kinsey Report. Le groupe fut très vite rejoint par Ron Prince (guitare).