Il y a 44 ans aujourd'hui, le 10 juillet 1972, disparaissait Cora Calhoun, connue sous le nom de Lovie Austin. Pianiste, compositrice, arrangeuse et chef d'orchestre, Lovie Austin est principalement connue pour avoir dirigé les Blues Serenaders. Le groupe a accompagné des chanteuses de blues telles que Ida Cox, Alberta Hunter, Ethel Waters ou Ma Rainey.

Il y a 66 ans aujourd'hui, le 7 juillet 1950, la tuberculose emportait Theodore Navarro plus connu sous le nom de Fats Navarro (surnommé également Fats Girls). Trompettiste de jazz, Fats Navarro a largement participé aux premières aventures du be-bop. Influencé par Dizzy Gillespie dans ses improvisations, Fats Navarro a lui même influencé des trompettistes comme Clifford Brown.

Il y a 55 ans aujourd'hui, le 6 juillet 1961, Rocco Scott LaFaro trouvait la mort dans un accident de voiture. Contrebassiste de jazz, Scott LaFaro est principalement connu pour sa participation au trio mythique de Bill Evans qui l’admirait et la renommée internationale du trio, n'était pas étrangère à la virtuosité époustouflante du bassiste.

Il y a 24 ans aujourd'hui, le 4 juillet 1992, disparaissait Joseph Dwight Newman, plus connu sous le nom de Joe Newman. Trompettiste et compositeur, Joe Newman est surtout connu pour avoir fait partie du big band de Count Basie, dont il fut un des solistes vedettes. Joe a également travaillé , entre autres, avec Lionel Hampton et Benny Goodman.

Il y a 14 ans aujourd'hui, le 2 juillet 1988, une crise cardiaque emportait Eddie "Cleanhead" Vinson. Chanteur, compositeur et saxophoniste alto, Eddie Vinson s'inscrit dans la tradition des "blues shouters", ces interprètes à la voix puissante qui ont popularisé le jazz au contact du blues, donnant ainsi naissance au rhythm'n'blues. Artiste méconnu, il a commencé à chanter aux côtés de Big Bill Broonzy et travailla, entre autre, avec John Coltrane, Cootie Williams, Johnny Otis et Count Basie.

Il y a 52 ans aujourd'hui, le 29 juin 1964, Eric Allan Dolphy, Jr. mourait d'une crise cardiaque, consécutive à un diabète non diagnostiqué. Musicien multi-instrumentiste (saxophone alto, flûte traversière, clarinette, clarinette basse), Eric Dolphy, pour avoir été l'un des musiciens qui ont rendu possible le passage du bebop au free jazz, est souvent appelé "le passeur". Il fut le partenaire de plusieurs légendes du jazz comme Charles Mingus, John Coltrane ou Ornette Coleman...

Il y a 26 ans aujourd'hui, le 21 juin 1990, disparaissait Shirley Luster, connue sous le nom de scène de June Christy. Chanteuse de jazz, June Christy, après avoir chanté dans divers petits groupes, remplaça Anita O'Day dans l'orchestre de Stan Kenton. Plus tard elle continuera sa carrière en solo.

Il y a 77 ans aujourd'hui, le 16 juin 1939, une tuberculose osseuse emportait William Henry Webb, connu sous le nom de Chick Webb. Batteur et chef d'orchestre, Chick Webb, alors qu'il cumulait plusieurs handicaps physiques (presque nain et bossu), dirigea l'un des plus importants big bands de l'ère swing. C'est dans son orchestre qu'une certaine Ella Fitzgerald fit ses débuts sur scène.

Il y a 59 ans aujourd'hui, le 12 juin 1957, un cancer de la gorge emportait James Francis "Jimmy" Dorsey. Saxophoniste, clarinettiste et chef d'orchestre de jazz, Jimmy Dorsey était le frère aîné de Tommy Dorsey. Les deux frères ont d'abord formé le "Dorsey’s Novelty Six" qui plus tard deviendra les "Dorsey’s Wild Canaries". Après la dissolution du groupe, Jimmy joua avec différents orchestres, puis rejoindra son frère, mais ils se séparèrent à la suite d’une violente altercation. Par la suite, pour des raisons financières, les deux frères se réconcilie et forme un nouveau "Dorsey Brothers Orchestra".

Il a tout juste un an aujourd'hui, le 11 juin 2015, une crise cardiaque emportait Randolph Denard Ornette Coleman, connu sous le non de Ornette Coleman. Saxophoniste ténor et alto, trompettiste, violoniste et compositeur, Ornette Coleman s'initia au saxophone à l'âge de 14 ans avec un instrument en plastique. Coleman est reconnu comme un des précurseurs du free jazz, un style fondé sur l’improvisation hors de toute contrainte harmonique, avec une grande liberté de mélodie et de rythme.